中国第一艘轮船的由来

导语

“宝顺”号轮船是近代中国引进的第一艘轮船，但许多基本史实尚不清楚。中外史料表明，宝顺轮是英国在华公司宝顺洋行委托美国John Gray公司于1851年在纽黑文建造的，建成之时就根据公司的名字被命名为“宝顺”。这是一艘由螺旋浆推进的轮船，而不是像现代学者所认为的那样是明轮轮船。该轮船1852年3月从英国驶抵香港，此后主要航行于香港与印度之间，为宝顺洋行贩运印度所产的鸦片。1854年冬，宝顺洋行决定将宝顺轮出售给宁波北号商人。1855年7月，宝顺轮完全为宁波北号商人所有，并且进入了宁波港，但依然沿用其原名“宝顺”。宝顺轮是第一艘属于中国人的轮船，它标志着中国轮船时代的到来。

本文作者龚缨晏，男，宁波大学人文与传媒学院历史学系教授，博士生导师，历史学博士，主要从事中外关系史研究。本文载于《浙江大学学报（人文社会科学版）》2017年第2期。

“宝顺”号轮船是近代中国引进的第一艘轮船，但长期被学界所忽视，直到近几年才开始受到关注，不过许多史实依然不清。本文根据中外文资料，对若干基本问题做一探讨，以推动相关研究的开展。

清代的宁波人以舟山定海为分界线，将中国沿海分为“南洋”和“北洋”：“由定海而下，则为南洋，由定海而上，则为北洋”。与此相对应，行驶在南洋、北洋的船只分别被称为“南船”和“北船”，从事南洋、北洋贸易的商人则被分别称为“南号”(或“南帮”)、“北号”(或“北帮”)。从咸丰三年(1853)开始，宁波北号商人的一个重要任务就是通过海路为朝廷运送漕粮。而漕粮海运的最大危险则是海盗的劫掠。在此背景下，宁波北号商人最终决定集资购买外国轮船。清末宁波学者董沛(1828—1895)在《书宝顺轮始末》中写道：运送漕粮的海船于“春夏之交，联帆北上，虽有兵船护行，盗不之畏也”。“鄞县杨坊、慈溪张斯臧、镇海俞斌，久客海上，与洋人习，遂向粤东夷商购买大轮船一艘，定价银七万饼，名曰‘宝顺’。设庆成局，延鄞县卢以瑛主之，慈溪张斯桂督船勇，镇海贝锦泉司炮舵。一船七十九人。陈牒督抚，咨会海疆文武官，列诸档册，此甲寅冬季事也。”董沛在这里所说的“甲寅”，即清朝咸丰四年(1854)。

那么，宝顺轮是一艘什么样的轮船？ 它本来的船名是什么？宁波商人是什么时候、从哪个“粤东夷商”手中购得这艘轮船的呢？对这类问题，董沛并没有明确的叙述，其他中文史料也无记载。2009 年底，在宁波发现了宝顺轮1855—1856 年的一些工资单、采购发票等，其收藏者是当时宝顺轮一位股东的后代。这批史料多数是用英文写的，上面将宝顺轮写作Paoushun Steamer 或Paou Shun，并且载明船长(master)名叫Toms，这就为进一步研究宝顺轮提供了宝贵的线索。

我们知道，1850 年在上海创办的《北华捷报》(The North-China H erald )是近代中国影响最大的英文报纸。在19 世纪后半期的《北华捷报》上经常出现一艘名为Paoushun 的轮船，而且，1855年该船船长的名字也叫Toms。特别是1855 年7 月21 日第204 页的《北华捷报》在报道宁波消息时，选录了“玛高温(Macgowan)医生中文报纸”上的一些内容，其中第二条是“螺旋桨轮船‘宝顺’号”(Screw-steamer “Paoushun”)，全文如下：“此船现在属于那些从事山东贸易的商人，价格超过7万元，但它继续悬挂英国国旗。船上共有60 多位船员，9 门火炮。从早到晚，一群群令人尊敬的访客聚集在船上，船长Toms 及船上的其他官员很有礼貌地接待了这些访客。”显然，这里所说的“从事山东贸易的商人”就是宁波北号商人，这艘以Toms 为船长的Paoushun 轮可以肯定就是宝顺轮。董沛说此船“定价银七万饼”，《北华捷报》说是“价格超过7 万元”，两者相符。此外，董沛在《书宝顺轮始末》中所介绍的宝顺轮战绩在《北华捷报》中也能找到相应的记载，而且更加详细。例如，董沛写道：“七月七日，在复州洋轰击盗艇，沉五艘，毁十艘。十四日，在黄县洋、蓬莱县洋，复沉四艘，获一艘，焚六艘，余盗上岸逃窜。”在《北华捷报》1855 年9 月8 日第22 23 页上有长篇报道：8 月19日(农历七月七日)，船长Toms 驾驶的宝顺轮船以及英国战船“比特恩号”(Bittern)在复州(Fuhchau)洋面与38 艘海盗船交战，击沉、击毁多艘海盗船;8 月26 日(农历七月十四日)，宝顺轮和“比特恩号”在南返的途中，在山东黄县(Hwang)沿海再次大败海盗，多艘海盗船被击毁，还有“6艘被焚烧”。在《书宝顺轮始末》中，董沛还讲述了宝顺轮在石浦两次围剿海盗的事迹。而在《北华捷报》上则有专门的文章，如1855 年9 月29 日第35 页的《在石浦港剿灭海盗》(“Destruction of Pirates in Shih-Poo Harbour”)、10 月13 日第42页的《在石浦港剿灭一支悍匪船队》(“The Destruction of a Strong Piratical Fleet at Shipoo”)等。因此，《北华捷报》所说的Paoushun 轮无疑就是宁波北号商人所购买的“宝顺”号轮船。

如果进一步放宽视野，我们还可以在其他英文资料中找到关于Paoushun 轮船的更多记载。其中最重要的当推英国劳氏船级社(Lloyd's Register of Shipping)所编的《劳氏英国及外国船舶年鉴》(Lloyd's Register of British and Foreign Ship ping )。在这部国际权威的船舶年鉴中，1852年首次出现了如下记载：Paou Shun 号，第一级船舶，螺旋桨纵帆轮船(Scw Sr)，1851 年在美国的纽黑文(Newhaven)建造，按照旧方法计算为461 吨，按照1836 年元旦后执行的新方法计算为386吨，船主是L.Dent，属于伦敦港，首航从美国纽黑文至英国纽卡斯尔(Newcastle)，船长是J.Wade。由于此船是在1851 年建成的，所以在1851 年的《劳氏英国及外国船舶年鉴》中并无相关记载，而1853 及1854 年的《劳氏英国及外国船舶年鉴》都收录了这艘轮船。《美国海事学刊》(The American Neptune )上还有更多的记载：“1851 年，John Gray 公司在纽黑文为Dent and Co.建造了一艘木质螺旋桨轮船，总吨位为386 吨，此船根据该商号的名字被命名为Paou Shun……1854 年10 月26日，Paou Shun 轮离开加尔各答，船长是11 天前才被任命的Walter Toms。”

《劳氏英国及外国船舶年鉴》说Paou Shun 轮的主人是L.Dent。《美国海事学刊》说此船属于一家名为Dent and Co.的商号(该商号的另一个名字就是Paou Shun)，船长名叫Walter Toms。1855 年的《北华捷报》多次提到，宝顺轮受雇于一家名为Dent，Barle and Co.的商号，船长为Toms。据此，《劳氏英国及外国船舶年鉴》和《美国海事学刊》所说的Paou Shun 轮就是《北华捷报》上的宝顺轮。那么，该船最初的主人L.Dent 是什么人？那家名为Dent and Co.或Dent，Barle and Co.的商号是个什么样的企业呢？上海出版的《1856 年上海年鉴》(Shanghae Almanac for the Bissextile or Leap Year of 1856，and Miscellany )在介绍上海的洋行时清楚地写道：Dent，Beale & Co.的中文写法是“宝顺”，即宝顺洋行。这样，董沛在《书宝顺轮始末》中所说的“粤东夷商”其实就是宝顺洋行。由此看来，宁波商人并不是专程跑到广州或香港去商议购船之事，而是在上海与“粤东夷商”宝顺洋行进行谈判的。

关于宝顺洋行，章文钦有过一段精炼的概述：“宝顺洋行原称Thomas Dent & Co.，中国人称为颠地洋行，为英商托马斯•颠地(Thomas Dent)所创立，后由其侄大鸦片商颠地(Lancelot Dent)接手，发展成为与另一家英商洋行怡和洋行(Jardine，Matheson & Co.)及美商旗昌洋行(Russell & Co.)鼎足而三的大洋行。鸦片战争后，该行借用天宝、同顺两行的行名，将其中文行名称为宝顺洋行。”今天，广州依然保留着“宝顺大街”的地名。1852—1854 年《劳氏英国及外国船舶年鉴》所载的宝顺轮主人L.Dent，就是“大鸦片商颠地(Lancelot Dent)”。林则徐于1839 年3月初到达广州查禁鸦片时，颠地带头对抗禁烟。为此，林则徐于3 月22 日专门颁发了逮捕颠地的通缉令，指出“颠地本系著名贩卖鸦片之奸夷”，“诚为首恶，断难姑容”。颠地最后于1853 年在英国伦敦去世，所以宝顺轮于1851 年在美国建成时，他还是主人。

1842 年鸦片战争结束后，宝顺洋行迅速向其他城市扩张，于1843 年进入上海，并在“1844 年租得今九江路靠近黄浦江的第8 分地”，成为“在上海最早实现租地的”洋行。鸦片战争后，宝顺洋行还与怡和洋行一起“继续在鸦片贸易中起着领袖作用”。“在那些贩卖鸦片的‘行家里手’中，宝顺洋行最先购置了一条轮船加入到运送鸦片的船队之中，这就是该行于1852 年购买的‘宝顺’号轮船。”因此，宝顺轮最初是宝顺洋行为了更好地贩运鸦片而特地订制的，并且根据该洋行的名称而被命名为“宝顺”。也就是说，宁波商人购得此船后，并没有将其更名，而是继续沿用原先的船名。

19 世纪初，欧洲人研制出了实用的蒸汽轮船。1807 年，美国发明家富尔顿(Robert Fulton，1765—1815)建造的蒸汽轮船开始从事纽约与奥尔巴尼(Albany)之间的客运，从而成为世界上第一艘投入商业营运的轮船。不过，早期轮船是由装置在轮船两侧或尾部的“明轮”推进的。19 世纪30 年代，欧洲人又发明了由螺旋桨作为推进器的轮船，使人类的造船史进入到一个全新的阶段。螺旋桨是完全淹没在水中的，在水面上无法看到，所以又被称为“暗轮”。由于文献的缺乏，学界一直推测宝顺轮是一艘明轮轮船。目前陈列在宁波“浙东民俗海事博物馆”(宁波庆安会馆)以及宁波“镇海口海防历史纪念馆”中的宝顺轮模型，也都将其复原为明轮轮船。但根据《劳氏英国及外国船舶年鉴》等资料的记载，宝顺轮其实是由螺旋桨推进的。1855 年宝顺轮刚到宁波时，在宁波生活的玛高温也明确地将其称为“螺旋桨轮船”(Screw-steamer)。此外，浙江图书馆所藏《浙东镇海得胜图》、北京大学所藏《浙江镇海口海防布置战守情形总图》、安徽省博物馆所藏《甲申浙东海防图》上面所绘的宝顺轮图画，其两侧及尾部也均无明轮。根据这些可靠的史料，宝顺轮无疑是一艘暗轮轮船，而不是明轮轮船。

《劳氏英国及外国船舶年鉴》记载，宝顺轮于1851 年在美国纽黑文建成后，航行到了英国的纽卡斯尔。根据其他报刊，我们还可以复原出宝顺轮从英国到中国的航程：1852 年1 月15 日，宝顺轮经过43 天的航行之后，从英国的普利茅斯(Plymouth)抵达南非好望角之北的塔布尔湾(Table Bay，又译作“桌湾”)，1月21日起锚前往中国，同年3 月14 日最终来到香港，船长是Wade。但3月21 日，这艘轮船就离开香港前往印度的加尔各答了，船长还是Wade。此后，宝顺轮主要为宝顺洋行运送印度所产的鸦片。

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